Крис Пол не скучает по НБА. Теперь его время принадлежит семье, здоровью и новым проектам

Карьера Криса Пола закончилась резко: в декабре Лос-Анджелес Клипперс отправили его домой, а затем расстались с ним. Но бывший разыгрывающий не пытается вернуть прошлое и не ждёт, что ему позвонят с предложением вернуться в середине сезона. На вопрос о таком варианте он ответил коротко: «Чёрт возьми, нет».

Пол по-прежнему любит баскетбол, скучает по товарищам по команде и соревнованию, но это не перевешивает того, что он получил после ухода из лиги. Теперь у него больше времени на семью, здоровье и проекты вне площадки. «Я больше наслаждаюсь моментами с семьёй, чем скучаю по этому», - объяснил он. Для человека, чья жизнь больше двух десятилетий подчинялась календарю НБА, это не просто смена расписания. Это новая глава, которую он, похоже, готов прожить без оглядки на прежнюю.

Пять операций на одной руке, шестнадцать винтов в другой

На встрече с журналистами в манхэттенском районе Митпэкинг-дистрикт Пол показал правую руку и рассказал, что перенёс на ней пять операций. В ней осталось 15 винтов. Затем он указал на левую: там их 16. О шрамах и повреждениях он говорит без пафоса, почти как о пунктах из длинного рабочего списка.

Пол помнит каждую операцию. Одну он перенёс через несколько дней после рождения дочери: травму получил в финале олимпийского турнира 2012 года, когда сборная США завоевала золото. Другая операция понадобилась после матча против Детройт Пистонс, когда он выступал за Голден Стэйт Уорриорс. Искривлённая кость и следы вмешательств стали частью его баскетбольной биографии не меньше, чем многочисленные Матчи всех звёзд.

Именно поэтому разговор о здоровье для Пола не сводится к красивой упаковке или рекламному слогану. Он знает цену долгой карьеры не только по цифрам в статистике. За 21 сезон его тело прошло через нагрузки, травмы и восстановление, и теперь бывший разыгрывающий говорит о заботе о нём как о привычке, которую важно сохранить и после завершения игры.

Здоровье как часть карьеры, а не модный ритуал

Поводом для встречи стало сотрудничество с Thorne, компанией в сфере здоровья и хорошего самочувствия. Пол пользуется её продуктами около 15 лет, с тех пор как после первых шести сезонов в Новом Орлеане его обменяли в Лос-Анджелес Клипперс. Именно тогда он начал внимательнее относиться к тому, что попадает в его организм, и больше интересоваться наукой о здоровье.

Для профессионального игрока это было не отвлечённое увлечение. Пол хотел поддерживать тело в максимально хорошей форме и выбирать продукты с качественными ингредиентами, соответствующие строгим правилам допинг-контроля НБА. Со временем практическая необходимость переросла в личный интерес. Пол называет себя человеком, который постоянно учится, и говорит, что старается передавать друзьям и семье полезные знания, которые находит по пути.

«Я знаю, что не смог бы играть 21 год, если бы каждый день не следил за тем, что употребляю», - сказал Пол. Он продолжает изучать способы поддерживать здоровье и долголетие, потому что считает это бесценным. Речь не о том, чтобы навсегда оставить привычный режим профессионального спортсмена без изменений. После ухода из НБА у него больше нет четырёх или пяти часов ежедневных тренировок, поэтому подход к здоровью тоже приходится перестраивать.

На мероприятии эта тема была частью не только разговора, но и самого завтрака. Для гостей приготовили три блюда ресторанного уровня под руководством шеф-повара Жюльена Кастильо, а в меню использовали несколько продуктов Thorne, в том числе добавки перед тренировкой и креатин. Сам Пол с удовольствием хвалил еду. Особенно гостям запомнились стейк из пашины с яичницей и сальсой-мачей.

Пенсия не означает, что Пол перестал быть собой

Когда Пола спросили, как ему живётся на пенсии, он несколько секунд обдумывал ответ. Его смущает само слово: он завершил профессиональную баскетбольную карьеру, но никогда не считал, что баскетбол исчерпывает его личность. «Я всегда был чем-то большим, чем просто баскетболист», - объяснил он. Поэтому теперь, входя в новые компании и пространства, он замечает, как люди сразу представляют его человеком, который уже закончил играть.

Перемены при этом ощутимы. В годы карьеры график определяли тренировочные лагеря, матчи и необходимость готовиться к сезону из 82 игр и плей-офф. Теперь Пол может иначе распределять внимание. Он ещё присматривается к тому, чем хочет заниматься, но здоровье, по его словам, останется в центре его жизни: именно оно помогает получать удовольствие от всего остального.

Следующий этап будет включать семью, бизнес и новый проект о баскетболе. Пол готовит шоу, в котором собирается разбирать игру и объяснять детали, которые замечает на площадке. Это подход, хорошо знакомый тем, кто следил за ним как за разыгрывающим: Пол всегда ценил понимание происходящего и умение разложить сложный эпизод на решения и детали. Теперь у него появится возможность делиться этим уже не из роли игрока.

Время, которое раньше забирал календарь НБА

Главное изменение для Пола не связано с контрактами или новым статусом. Он сможет быть рядом с семьёй в дни, которые раньше почти неизбежно выпадали на тренировочный лагерь или сезон. Его отец недавно отметил 66-летие, а Пол признался, что за последние двадцать с лишним лет не проводил с ним этот день из-за подготовки к сезону. Похожая история и с Днём благодарения и другими праздниками, которые он часто встречал вдали от семьи.

Теперь Пол помогает тренировать школьную команду сына в качестве ассистента. Он говорит, что благодарен за 21 год в НБА и старается думать о том, что в этой карьере было хорошего, а не о том, чего ему не хватало. Такая позиция не отменяет сложности перехода: спортсменам, которые с детства строили жизнь вокруг одной игры, бывает непросто представить, что будет дальше. Пол тоже называет это одновременно интересным и немного пугающим этапом.

Но он не воспринимает неопределённость как повод цепляться за прежнюю роль. Найти людей, с которыми можно обсуждать перемены, важно; ещё важнее, кажется, понять, как именно хочется прожить освободившееся время. Для Пола ответ уже начинает складываться: близкие, новые дела и возможность быть вовлечённым в баскетбол без ежедневной обязанности выходить на площадку.

Без ностальгии по прежней раздевалке

О завершении карьеры Пол говорит без желания подробно разбирать последние события. Он не стал обсуждать, как именно закончились его отношения с Лос-Анджелес Клипперс, и не захотел комментировать скандал вокруг обхода потолка зарплат в Лос-Анджелесе. На вопрос о своей реакции он ответил: «Никакой. Я больше не играю. Это меня не касается».

В его словах нет ни попытки переписать финал, ни заметной тоски по тому, что осталось позади. Пол признаёт, что будет всегда любить баскетбол. Он скучает по командному общению, конкуренции и самой игре, но не по всему устройству профессиональной жизни. На старте нового сезона сотни игроков снова живут в ритме НБА. Пол больше не среди них и, судя по его словам, не хочет туда возвращаться.

Для бывшего «Пойнт Года» это, возможно, самый необычный результат длинной карьеры: он завершил её не с обещанием однажды снова выйти на площадку, а с готовностью направить энергию в другую сторону. Он не перестал быть любознательным, не потерял связь с баскетболом и по-прежнему думает о здоровье. Просто теперь в его расписании есть место для того, что раньше годами приходилось отодвигать. И этого Криса Пола вполне устраивает.