Стив Нэш считает «Торонто» опасным соперником на Востоке

Член Зала славы Стив Нэш высоко оценил потенциал «Торонто Рэпторс» в новом сезоне. По мнению двукратного MVP лиги, приход Кавая Леонарда выведет канадскую команду на принципиально другой уровень и сделает её одной из самых неудобных в лиге.

Нэш в интервью The Canadian Press обратил внимание на то, что в прошлом сезоне за «Клипперс» Кавай отыграл 65 матчей и вернулся на уровень сборной всех звёзд. В связке со Скотти Барнсом и Ар Джей Барреттом форвард способен закрыть позицию финишёра в концовках, добавить габаритов на периметре и разгрузить партнёров как с мячом, так и без него. Главными условиями для успеха канадец назвал здоровье лидеров и поиск командной химии.

С оценкой Нэша сходятся и ведущие американские эксперты. Зак Лоу из The Ringer поставил «Рэпторс» на 11-е место в предсезонном рейтинге, отметив, что бросковые навыки Леонарда оживят позиционное нападение команды. В рейтинге ESPN канадский клуб расположился на 12-й строчке с вероятностью выхода в плей-офф 75,6%. Журналист Бакстер Холмс подчеркнул, что «Торонто» и без Леонарда входил в топ-5 по игре в обороне с защитным рейтингом 113,0, а теперь их дуэт с Барнсом станет огромной проблемой для любого нападения.

При этом Нэш предупреждает о жесткой конкуренции в Атлантическом дивизионе. Действующие чемпионы «Нью-Йорк Никс» уже доказали свой статус, а «Филадельфия» полностью перестроилась, выменяв Джейсона Тейтума и подписав Леброна Джеймса. Теперь «Рэпторс» предстоит выдерживать темп этой гонки и подходить к плей-офф в оптимальной форме.