Кавай Ленард триумфально вернулся в «Торонто»

Кавай Ленард впервые с финала 2019 года вышел на паркет Scotiabank Arena в форме «Торонто Рэпторс». Форвард пропустил первые предсезонные встречи из-за набора формы после затянувшегося обмена из «Клипперс», но в домашней игре против «Нью-Йорк Никс» сразу показал свой уровень. «Торонто» буквально уничтожил соперника со счетом 148:98, а сам Ленард провел на площадке всего 16 минут в первой половине.

За отведенное время 35-летний ветеран успел набрать 21 очко при 4 из 8 точных трехочковых, сделал 5 подборов и 2 перехвата, а отрезок с ним на площадке канадцы выиграли с разницей «+28». Кавай моментально включился в обороне: выбивал мячи у гардов, шел в жесткие ловушки на чужой половине и страховал под кольцом. Скотти Барнс, набравший 19 очков, после игры признался, что защитные действия партнера выглядели просто потрясающе.

Конечно, уровень сопротивления стоит оценивать адекватно: «Никс» накануне провели тяжелый матч в Нью-Йорке и привезли в Канаду резервный состав во главе с главным тренером Майком Брауном. Однако для «Рэпторс», которые выменяли Ленарда и сразу выписали ему двухлетнее продление на 115 миллионов долларов, было важно увидеть его реальную форму и готовность работать на команду в режиме без мяча.

Помимо дебюта звездного ветерана, первые минуты в предсезонке получили новичок Аллен Грэйвс (5 очков после травмы паха), восстановившийся после повреждения колена Элайджа Мартин и центровой Трэйс Джексон-Дэвис, пропустивший сбор из-за защемления лицевого нерва. Теперь у «Торонто» запланированы два выездных матча против «Никс» и «Пистонс», а регулярный чемпионат команда Дарко Раяковича откроет домашней встречей с «Чикаго Буллз».