Предсезонка не решает, но эти семь игроков уже заставили за собой следить

Предсезонные матчи редко говорят о том, каким будет сезон: звёзды набирают форму, тренеры проверяют сочетания, а команды стараются не перегружать лидеров перед длинной дистанцией. Но для молодых игроков это шанс получить минуты, которые в регулярке часто достаются только после травм или неудачного старта конкурентов. Леонард Миллер, Брэндон Уильямс, Джи-Джи Джексон и ещё четверо уже воспользовались этой возможностью.

Относиться к ярким отрезкам стоит спокойно: предсезонка остаётся предсезонкой. И всё же здесь видны конкретные вещи - улучшенный бросок, более уверенные решения, защита и умение приносить пользу без мяча. За несколько матчей нельзя доказать, что игрок готов к большой роли, но можно дать тренеру повод проверить это в регулярном чемпионате, который начинается 20 октября.

Шанс, которого не хватало в старых командах

Леонард Миллер, форвард «Чикаго Буллс». В первые три сезона в Миннесоте Крис Финч почти не доверял Миллеру серьёзные минуты. Второй раунд драфта сам по себе не гарантирует места в ротации претендента на титул, а нестабильный бросок из-за дуги усложнял задачу: передняя линия «Миннесоты» и без того страдала от проблем с пространством рядом с Руди Гобером и Джулиусом Рэндлом.

На февральском дедлайне «Миннесота» рассталась с Миллером, чтобы получить Айо Досунму. В «Чикаго», который проводил концовку сезона в режиме перестройки, форвард сразу показал, что умеет быть полезным в разных аспектах. При росте 208 см и весе около 100 кг он эффективно использует габариты, подбирает, бежит в быстрые отрывы и находит очки у кольца.

В нынешней предсезонке Миллер продолжает набирать очки вблизи корзины, создавать давление в переходных атаках и лучше бросать из-за дуги. Он умеет развивать преимущество длинными, скоординированными шагами к кольцу и обладает хорошим касанием вблизи. Его игра выглядит более собранной, чем раньше. Особенно громко прозвучали 26 очков и семь подборов за 22 минуты против «Денвер Наггетс» в воскресном матче на ESPN.

Скепсис по поводу дальнего броска пока уместен, но даже небольшой прогресс может изменить его перспективы. Миллер способен создавать дополнительные владения и завершать атаки эффективно. В «Чикаго» и без того много молодых тяжёлых форвардов: клуб потратил три последних выбора в лотерее на Калеба Уилсона, Матаса Бузелиса и Ноа Эссенге. Но если Миллер продолжит так играть, оставить его вне ротации будет трудно.

Брэндон Уильямс, защитник «Голден Стэйт Уорриорс». В прошлом сезоне он неплохо проявил себя в «Даллас Маверикс», подменяя травмированного Кайри Ирвинга на позиции разыгрывающего. Летом «Голден Стэйт» подписал его на минимальный контракт для ветерана - и теперь Уильямс может стать запасным Стефена Карри.

Сильная сторона Уильямса - скорость с мячом. Он резко проходит к краске, сбивает защитников с ритма и способен завершать броски из неудобных положений. Такая угроза прохода открывает передачи на свободных снайперов. В защите его возможности ограничены, но против небольших защитников он способен держаться в игре один на один и быстро реагирует на свободный мяч.

Его роль не гарантирована: Уильямс в основном привык вести пик-н-ролл, а насколько хорошо это впишется в нападение Стива Керра - вопрос открытый. Но он даёт команде то, чего ей не хватало, и уже поэтому выглядит кандидатом на минуты в ротации. Контракт на минималку делает риск для клуба небольшим.

Когда энергия превращается в реальные очки

Джи-Джи Джексон, форвард «Мемфис Гриззлис». Ему всего 21 год, но за плечами уже три сезона в НБА. Джексон рано завершил школьное обучение и отправился в колледж, поэтому в лигу попал совсем молодым. Рекрутинговые ожидания он пока не оправдал, хотя инструменты для результативной игры без мяча у него были всегда.

В начале предсезонки Джексон набрал 43 очка за 46 минут. Он увереннее бросает из-за дуги и опасно разгоняется в быстрых атаках. При росте 206 см и весе около 95 кг форвард способен играть мощно на подборе и использовать физику в открытом пространстве. Его решения в ситуациях «бросить, отдать или вести» выглядят более быстрыми и определёнными.

«Мемфису» может пригодиться именно такой игрок: передняя линия Зака Иди и Камерона Бузера выглядит не самой быстрой, а Джексон способен поддерживать высокий темп. Если его бросок останется угрозой, соперникам будет сложнее оставлять его свободным и перекрывать путь к кольцу. Молодых талантов у «Гриззлис» много, но Джексон может стать ещё одной удачной находкой.

Аса Ньюэлл, форвард «Атланта Хокс». Ньюэллу не обязательно много владеть мячом, чтобы набирать очки: при росте 211 см и весе около 102 кг он отлично бегает, прыгает и завершает атаки у кольца. В предсезонке он активно открывается без мяча и старается доводить такие эпизоды до результата.

Его набор навыков может казаться не самым современным: от форвардов всё чаще ждут, что они будут и вести мяч, и стабильно бросать. Ньюэлл пока не выглядит созидателем, хотя в ограниченных ситуациях способен начать движение с дриблинга и закончить его разворотом или проходом. В прошлом сезоне его дальний бросок выглядел приемлемо при небольшом объёме, но предсезонный успех строится не на нём - и в дальнейшем этот компонент останется важным.

Высокий темп «Атланты» может помочь Ньюэллу находить очки за счёт движения и энергии. Его роль в нынешнем составе пока не очевидна, но он способен приносить пользу как игрок, который подбирает, добивает промахи и завершает атаки у кольца. Чтобы закрепиться, ему нужно превратить высокий мотор в стабильный вклад.

Новые условия и новая версия самого себя

Кел’эл Уэр, центровой «Милуоки Бакс». В «Майами Хит» Уэр нередко оказывался в немилости у Эрика Споэльстры. Теперь после перехода в «Милуоки» в рамках обмена с участием Янниса Адетокунбо у него появился шанс начать новый этап. Физические данные центрового давно не вызывали вопросов: он прыгучий, а размах рук превышает 224 см. Уэр регулярно выдавал яркие эпизоды над кольцом в нападении и защите.

Главный вопрос был не в таланте, а в стабильности усилий и выполнении командной схемы. Первые предсезонные результаты в «Милуоки» выглядят обнадёживающе. Уэр легко выпускает трёхочковые, а его карьерная точность составляет 36,9% при 5,3 попытки на 100 владений. В последнем матче он вышел в стартовой передней линии рядом с Майлзом Тёрнером: у «Бакс» появились сразу два семифутера, способных растягивать площадку броском из-за дуги.

Уэр может собирать подборы, блокировать броски и завершать атаки сверху благодаря своим габаритам и атлетизму. Но, чтобы получить доверие Тейлора Дженкинса, ему важно сохранять концентрацию и выполнять свою часть командной работы. Смена обстановки может помочь ему сделать следующий шаг - однако одной предсезонной серии для такого вывода недостаточно.

Скут Хендерсон, защитник «Портленд Трэйл Блэйзерс». После выбора под третьим номером драфта НБА 2024 года первые два сезона Хендерсона получились скромнее ожиданий. Разрыв подколенного сухожилия отложил его дебют до февраля прошлого сезона. После возвращения он увереннее смотрелся без мяча и стал лучше создавать броски.

Теперь Хендерсону не нужно в одиночку спасать «Портленд»: впереди него в иерархии команды находятся Дэмьен Лиллард и Джа Морант. Но если предсезонный прогресс продолжится, удержать Скута вне площадки будет непросто. Игра больше не кажется для него слишком быстрой: он спокойнее читает эпизоды и увереннее бросает из-за дуги - как после ведения, так и после передачи.

Защитой Хендерсон тоже может влиять на матч: он провоцирует отклонения передач, а благодаря взрывному прыжку способен оспаривать броски. Похоже, он понял, что одной атлетики для доминирования в НБА мало, и теперь скорость начинает сочетаться с более развитым мастерством. Следующим летом он будет играть за новый контракт. Если «Портленд» при Томе Дандоне не захочет платить ему, другая команда может увидеть в нём ценного игрока.

Защита и переходные атаки как путь к минутам

Рон Холланд, защитник «Детройт Пистонс». После драфта он попал в команду, где в стартовом составе уже играли два игрока с проблемным броском - Осар Томпсон и Джейлен Дюрен. Дальний бросок остаётся самым заметным пробелом в игре Холланда, но этим список его качеств не исчерпывается.

Холланд играет с высоким уровнем энергии на обеих половинах площадки. В первом матче предсезонки за 24 минуты он набрал семь перехватов и блок-шотов суммарно. Такие эпизоды помогают ему убегать в быстрые атаки, где скорость, прыжок и подвижность становятся особенно полезны.

Холланду не обязательно постоянно держать мяч, чтобы влиять на игру, хотя без мяча в позиционном нападении он пока не создаёт большой угрозы. Возможно, в другой команде ему было бы проще выделиться, но его защитный потенциал и умение разгонять переходные атаки уже заслуживают внимания. «Детройту» важно проверить его в разных сочетаниях: если влияние на игру за минуту сохранится при большей нагрузке, у Холланда появится аргумент в пользу постоянной роли.

Все семь случаев - не обещание прорыва и не готовый рейтинг будущей ротации. Это игроки, которые показали конкретные причины дать им шанс: Миллер добавляет универсальности, Уильямс - проходы, Джексон и Ньюэлл - очки за счёт атлетизма, Уэр - размер и бросок, Хендерсон - более зрелые решения, Холланд - энергию в защите. Предсезонка может обмануть, но иногда именно здесь тренер впервые видит ответ на простой вопрос: что этот игрок способен принести команде уже сейчас?